挫敗後的自我放逐
在映雪道館慘敗給館主得撫後，小智陷入了前所未有的低潮與自我懷疑。為了平復混亂的心情，他獨自一人走入冰雪覆蓋的迷幻之森，試圖尋找變強的答案。與此同時，傷癒後的甲賀忍蛙也默不作聲地離開了神奇寶貝中心，跟隨小智的腳步進入森林。皮卡丘、希特隆和柚麗嘉在中心焦急地等待，而莎莉娜則因擔心小智的安危，決定動身去尋找他。
莎莉娜的憤怒與當頭棒喝
莎莉娜在森林深處找到了意志消沉的小智，她試圖以自己過去在三冠衛星賽失敗的經驗來安慰他，希望小智也能對她傾訴煩惱。然而，此時的小智卻對莎莉娜大吼，認為這是他個人的問題，旁人無法理解。這番話深深傷害了莎莉娜，她憤而對小智投擲雪球，並直言：「現在的小智根本不是我所認識、那個總是充滿正能量且絕不放棄的小智！」隨後傷心地轉身離去。這番話如同一記警鐘，讓獨處的小智開始反思自己是否真的迷失了本心。
暴風雪中的患難見真情
不久後，森林颳起了強大的暴風雪。小智在躲避風雪時，遇見了一群受困的野生寶可夢如尾立和大牙狸。他在樹洞中與牠們擠在一起取暖，並回想起自己兒時也曾有過類似在森林迷路、卻因寶可夢的陪伴而感到溫暖的經歷。此時，他發現有幾隻粉蝶蛹被困在懸崖邊的高樹上，隨時可能墜落。儘管環境險惡，小智仍毫不猶豫地挺身而出進行救援，而甲賀忍蛙也在關鍵時刻出現，與小智並肩作戰。
羈絆現象的完美覺醒
在拯救一隻從高處墜落的粉蝶蛹時，小智與甲賀忍蛙的意志達到了完美的同步。這一次，小智不再是為了求勝而焦慮，而是為了「守護」而戰。甲賀忍蛙成功變身為「小智甲賀忍蛙」，並憑藉著與小智共享的感官，精準地避開障礙物救下粉蝶蛹。小智終於體會到，所謂的強大並非一人之功，而是要與夥伴互相信任、並肩前行。風雪過後，無數粉蝶蛹集體進化為彩粉蝶翩翩起舞，象徵著小智與甲賀忍蛙也完成了心靈上的進化。
重拾初衷與新的挑戰
一直在暗中觀察的小軟（基格爾德·核心）看到了這對搭檔展現出的強大羈絆，對人類與寶可夢的未來產生了新的期待。隨後，同伴們循著小軟的引導找到了小智與甲賀忍蛙。小智主動向莎莉娜道歉，並感謝她的提醒讓自己找回了自我。在眾人重聚後，火箭隊雖然再次出現搗亂，但面對重拾默契的小智與皮卡丘，很快就被擊退。最後，眾人從新聞中獲知卡洛斯聯盟將在密阿雷市舉行，小智充滿鬥志地宣告：現在的他已經不再猶豫，將直接前往映雪道館進行雪恥戰！