炎兔兒的挫折與達摩狒狒的挑釁
在櫻木研究所的後院，小智與小豪正進行例行訓練。火屬性的炎兔兒在與皮卡丘的練習中，遭到了達摩狒狒的嘲諷與挑釁，嘲笑它身為火屬性寶可夢卻連簡單的「火花」招式都使不出來。儘管小智試圖以他直覺式的「小智教學法」指導炎兔兒，但炎兔兒依然無法順利噴出火焰。小豪見狀，認為炎兔兒不需要勉強自己練習不擅長的招式，只要發揮現有的速度與腿部攻擊能力（如「電光一閃」與「二連踢」）就已經足夠強大，但這份體貼卻讓自尊心強的炎兔兒感到十分不甘。
與小豪的默契危機
在枯葉市收服寶可夢的過程中，炎兔兒一直掛念著如何使出火焰招式，導致它在戰鬥中多次無視小豪的指令，執意使用未完成的「火花」。這使得小豪感到非常困惑與沮喪，認為炎兔兒是在無理取鬧。兩人隨後意外撞見了從地下基地現身的火箭隊三人組，對方透過扭蛋機喚出了蚊香泳士與咬咬龜。在激烈的對戰中，炎兔兒與小豪因為意見不合導致配合失靈，最終在混亂中讓火箭隊暫時撤退，小豪也因此對炎兔兒發了火，兩人的夥伴關係陷入冰點。
理解後的嶄新戰術
經過小智關於「與寶可夢同心協力」的開導，小豪開始反思自己是否只把自己的想法強加在寶可夢身上，而忽略了炎兔兒真正的渴望。他找回了獨自練習的炎兔兒，並提出了一個嶄新的構思：既然無法從口中噴火，那就利用炎兔兒最強大的腿部力量，透過高速奔跑摩擦地面產生熱量，再將加熱的小石子像火球一樣踢出去。這個充滿小豪風格的創意，讓炎兔兒成功展現出變體版的「火花」招式，威力驚人。
進化與新的隔閡
當火箭隊再度襲擊時，小豪與炎兔兒展現了完美的默契，利用加熱石子的戰術成功重創對手。就在這股熱血沸騰的戰鬥中，炎兔兒發出了進化的光芒，成功進化為「騰蹴小將」。雖然成功擊飛了火箭隊，但小豪卻驚訝地發現，進化後的騰蹴小將不再像以前那樣熱情地擁抱自己，而是變得性格冷酷且沉默寡言，甚至獨自離去。兩人的關係雖然跨越了戰鬥的考驗，卻也迎來了新的成長轉變。故事最後，小智也正式開始了他的「寶可夢世界錦標賽」挑戰之路。